Heródoto
Autor griego del siglo V a. C. Desde Cicerón se le llama «padre de la historia». Viajaba, preguntaba a la gente y anotaba relatos, advirtiendo a menudo que él mismo no respondía de ellos.
Figuras
Figuras
El método de trabajo con las fuentes se fue formando a lo largo de siglos, y en su origen están unos pocos autores cuyos nombres conoce cualquier historiador. Junto a ellos hablamos de oficios cuyos representantes no dejan nombres célebres, pero sin cuyo trabajo los documentos sencillamente no habrían llegado hasta nosotros.
Los grandes historiadores plantean preguntas. A responderlas ayudan quienes pasan años protegiendo el papel de la luz y la humedad.
Cómo elegimos el material: en esta sección solo figuran clásicos del método histórico de un pasado lejano sobre los que hay datos verificados, además de retratos generales de oficios. No mencionamos a personas de nuestro tiempo.
Clásicos del método histórico
Tres autores a los que se suele citar cuando se habla del origen de la ciencia histórica.
Tucídides
Autor de la «Historia de la guerra del Peloponeso». Procuró apoyarse en testimonios comprobados y fue crítico con los relatos que no podían confirmarse. Su obra se considera un modelo de rigor.
Leopold von Ranke (1795–1886)
Historiador que defendió mostrar el pasado «tal como realmente fue» y apoyarse en documentos de archivo. A su nombre se asocia la conversión del trabajo de archivo en la base de la investigación histórica.
Las personas que protegen el pasado
Oficios sin nombre propio: quienes los ejercen suelen quedar entre bastidores, pero son ellos quienes hacen accesibles las fuentes.
Archivero
Recibe los documentos en custodia, los describe, elabora los instrumentos de descripción y ayuda a los investigadores a encontrar el expediente que buscan. Un buen inventario ahorra semanas de búsqueda.
Restaurador de documentos
Consolida el papel deteriorado, frena la degradación de las tintas y limpia con cuidado hojas y fotografías. Su regla es no dañar y no añadir nada que pueda tomarse por original.
Fotos antiguas (en ruso)
Paleógrafo
Especialista en escrituras y caligrafías antiguas. Ayuda a leer un texto difícil y, por la forma de las letras, a determinar de manera aproximada cuándo se escribió.
Historiador de la familia
Reúne datos sobre los antepasados: pregunta a los parientes, ordena el archivo doméstico y trabaja con registros parroquiales y de otro tipo. Puede hacerlo tanto un profesional como cualquier lector aficionado.
Cómo leer sobre los clásicos
- Separe lo que se sabe por datos fiables de las leyendas posteriores sobre la vida del autor
- Recuerde que los textos antiguos nos han llegado en copias tardías, no en ejemplares del propio autor
- No aplique a los historiadores antiguos las exigencias actuales de notas y referencias
- Fíjese en para quién y con qué propósito escribió el autor su obra
- Al citar una frase célebre, compruébela en una edición fiable y no en un libro de citas
Secciones relacionadas
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Cómo cambió la actitud ante los testimonios del pasado, desde los autores antiguos hasta la ciencia de archivos del siglo XIX.
- Cronología
Fechas clave de la historia de las fuentes: de la Antigüedad a la ley rusa de archivos.
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Conceptos clave del trabajo con el pasado: fuente, testimonio, atribución, datación, procedencia y contexto.
- Fuentes
Tipos de fuentes, sus puntos fuertes y débiles, y las normas para citarlas.
Fuentes
- Obras enciclopédicas sobre historiografía e historia de la fotografía
- Ley Federal rusa n.º 125-FZ «Sobre los asuntos archivísticos en la Federación de Rusia»
Las fechas y los datos concretos de esta guía proceden de obras enciclopédicas y de las descripciones oficiales de los programas; todo lo demás se expone en términos generales. La datación de documentos antiguos casi siempre es aproximada, y procuramos indicar con claridad el grado de certeza.